Ein US-Richter hat entschieden, dass das Department of Government Efficiency (DOGE) bei der Annullierung von über 100 Millionen US-Dollar an Fördergeldern gegen die Verfassung verstoßen hat. Diese Fördergelder, die ursprünglich von der National Endowment for the Humanities (NEH) bereitgestellt wurden, waren aufgrund von angeblichen Verstößen gegen die Prinzipien der Diversität, Gleichheit und Inklusion (DEI) gestoppt worden.
Die Entscheidung, die von der US-Distrikt-Richterin Colleen McMahon getroffen wurde, beleuchtet die Methoden, die von DOGE angewandt wurden, um Fördergelder zu eliminieren. Es wurde festgestellt, dass DOGE die künstliche Intelligenz ChatGPT verwendet hatte, um zu bestimmen, ob Projekte in Zusammenhang mit DEI stehen. Diese Praxis wurde als verfassungswidrig eingestuft, da sie auf der Grundlage geschützter Merkmale wie Rasse, Nationalität, Religion und Sexualität erfolgte.
Der Fall geht auf eine Klage von 2025 zurück, die von Gruppen im Bereich der Geisteswissenschaften eingereicht wurde. Sie argumentierten, dass DOGE die Förderanträge aufgrund der bloßen Anwesenheit spezifischer Merkmale disqualifiziert habe. Richterin McMahon hob hervor, dass DOGE ChatGPT nutzte, um Anträge zu durchforsten und diejenigen auszusortieren, die in Verbindung mit DEI stehen könnten, ohne die Definition von DEI für den Algorithmus zu spezifizieren. Justin Fox, ein Mitarbeiter von DOGE, gab zu, ChatGPT standardisierte Eingabeaufforderungen gegeben zu haben, um festzustellen, ob ein Antrag mit DEI in Verbindung steht.
Zusätzlich zu den DEI-Aspekten wurden Anträge auch nach sogenannten „Detection Codes“ durchsucht. Diese beinhalteten Begriffe wie „BIPOC“, „Minderheiten“, „LGBTQ“ und andere, die als Marker für „verrückte“ oder „andere schlechte“ Anträge angesehen wurden. Diese Praxis führte dazu, dass hunderte von Förderanträgen als verschwenderisch abgetan wurden, da sie sich mit Themen wie dem Holocaust, Bürgerrechten oder indigenem Wissen befassten – allesamt Themen, die laut Richterin McMahon ausdrücklich zur Mission der NEH gehören.
Die Argumentation der Regierung, dass die Verantwortung für die Klassifizierung bei ChatGPT liege und nicht bei der Regierung selbst, wurde von McMahon zurückgewiesen. Sie stellte klar, dass die Nutzung von KI durch die Regierung in keiner Weise verfassungswidriges Verhalten entschuldige oder ihr Freiraum für solches Verhalten gewähre. Es gab keine Beweise dafür, dass die Mitarbeiter von DOGE die von ChatGPT gelieferten Bewertungen kritisch überprüft hätten.
Schließlich erklärte Richterin McMahon die Streichung der über 1.400 Förderanträge durch DOGE für ungesetzlich und verfassungswidrig, mit Verweis auf Verstöße gegen den Ersten und Fünften Verfassungszusatz sowie die unzureichende Autorität von DOGE. Sie erließ eine Anordnung zur Wiederherstellung der Förderungen.
Diese Entscheidung wirft ein Schlaglicht auf die Problematik der Nutzung von KI in Regierungsprozessen und die Notwendigkeit einer sorgfältigen Prüfung und Definition der Kriterien, die bei der Entscheidungsfindung herangezogen werden. Sie stellt auch einen wichtigen Präzedenzfall für den Schutz von Förderprogrammen dar, die darauf abzielen, eine Vielzahl von kulturellen und sozialen Themen zu unterstützen, die für die Gesellschaft von Bedeutung sind.